明治時代に焦点をあて、外国人の生活とその影響をうけた日本人の暮しの変化を概観しています。また、外国の影響をうけた洋家具、印刷、造船、マッチなどの新しい産業を示す資料が展示されています。 ※1階展示室3にて展示

人類の起源から農耕社会の成立を経て、古代社会の成立期までを、稲作農耕の開始、金属器の使用、高塚の築造など中国・朝鮮との交流に触れながらあとづけています。国宝桜ヶ丘銅鐸(どうたく)・銅戈(どうか)をはじめ市内出土の考古資料や五色塚(ごしきづか)古墳模型などにより神戸の原始・古代が通観できます。 ※2階展示室4、5にて展示

江戸時代は外国との交流はなかったと思われがちですが、実際はそうではなかったのです。望遠鏡、ガラス器、和時計などの外国の技術の影響をうけたものや、ヨーロッパの学問を研究した洋学関係資料、世界地図などによって、外国の影響を示します。 ※1階展示室1にて展示 【画像：「18世紀以降の日本製望遠鏡」】

地方官衙(かんが)の実態を通じて、また仏教文化の地方への浸透を通じて、大陸文化がいかに受容されていったかをみます。また、兵庫の港は中国・朝鮮との交流や瀬戸内海水運においても重要な役割をもっていたことをあらわしています。 ※2階展示室5にて展示